Interlocutore, reale e ideale al tempo stesso, di Niccolò Machiavelli è l’altro grande esponente della storiografia repubblicana cinquecentesca, cresciuto all’ombra della Repubblica fiorentina: Francesco Guicciardini. Costretto ad assistere, nel 1527, al crollo di quello che restava della libertà italiana.
Machiavelli lascia in eredità ai futuri patrioti dell’Italia (e in particolare della repubblica) il più disincantato e al tempo stesso appassionato elogio della virtù civile e del suo rapporto con la forma di governo repubblicana.
La ricostruzione fatta da Gentile, che ha ovviamente riguardo del precedente lavoro biografico di Renzo De Felice, di pagina in pagina merita di essere valutata uno dei più completi ed approfonditi saggi su Mussolini prima del 1919.
Il Senato, in questi ultimi anni oggetto di progetti di riforma e ingiustamente disprezzato, può vantare una storia, studi e saggi di notevole spessore e di accreditato contenuto; in una parola una bibliografia seria e ricca di documentazione. Essa è – a voler essere sintetici – densa ma non abbondante.
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